Azzurro si spera per il 19enne atalantino Marco Palestra. Che scalpita per esordire con la maglia della under 21 venerdì 15 novembre nel test amichevole di prestigio contro la Francia al Castellani di Empoli. L’esterno di Buccinasco classe 2005 partirà dalla panchina, alle spalle del compagno di club Matteo Ruggeri, titolare inamovibile tra gli ‘azzurrini’ del ct Nunziata, con la speranza di entrare nella ripresa e coronare un anno solare di esordi da ricordare per questo 19enne. Undici mesi fa il debutto assoluto in prima squadra, sul palcoscenico europeo, giocando alcuni minuti nel finale dalla gara in Polonia sul campo del Rakow. Ad agosto un altro esordio da brividi e da ricordare, in Supercoppa contro il Real Madrid.
Due settimane dopo l’esordio in serie A, a Lecce, primo assaggio nel massimo campionato seguito poi da una serie di spezzoni con buon minutaggio: venti minuti nell’assalto finale a Torino, dieci minuti al Meazza contro l’Inter, poi il debutto al Gewiss con 13 minuti contro il Genoa e a seguire altrettanti minuti contro il Verona, per un totale complessivo di 56 minuti più un’altra ventina nei vari recuperi non contabilizzati (a Torino si è giocato fino al 99’). Gasperini lo sta plasmando negli allenamenti quotidiani al centro sportivo di Zingonia, facendolo confrontare con colleghi di livello internazionale come Zappacosta, Bellanova e Ruggeri. E proprio Ruggeri sembra essere il suo modello di riferimento: due anni fa il laterale brembano (che però aveva un anno in più rispetto a Palestra e arrivava da due campionati tra Atalanta e il prestito alla Salernitana in cui aveva messo insieme 15 presenze in A, dunque più esperto) venne tenuto nelle retrovie da agosto a novembre, con una sola presenza da titolare a Lecce, poi dopo la sosta per i Mondiali in Qatar, da gennaio, Gasperini lo lancio’ da titolare pur avendo abbondanza sulle fasce con i vari Zappacosta, Hateboer, Maehle e Zortea, poi ceduto in prestito al Sassuolo. Palestra e’ il primo ragazzo lanciato dalla under 23 in serie C, con cui ha disputato lo scorso anno 36 presenze con 3 gol e 3 assist, ma già da inizio 2023 ha cominciato ad allenarsi con la prima squadra. L’esordio con l’under 21, a soli 19 anni, completerebbe un anno di grandi debutti per l’esterno milanese approdato nel settore giovanile nerazzurro a soli 10 anni.
Marco Palestra in campo nel match di Supercoppa europea con il Real Madrid (credits: atalanta.it)
