Leone XIV è il 267° Pontefice della storia della Chiesa Cattolica. Robert Francis Prevost, 69 anni nativo di Chicago, è il primo Papa agostiniano e il secondo proveniente dalle Americhe, dopo Jorge Bergoglio, primo statunitense. Ha origini francesi, spagnole e italiane. La fumata bianca è arrivata alle 18:07. Ha iniziato il suo cammino, di fronte alla folla di fedele in Piazza San Pietro e in mondovisione, con una frase universale: «La pace sia con tutti voi». Il suo motto episcopale è “In Illo Uno Unum” parole di Sant’Agostino per spiegare che “sebbene noi cristiani siamo molti, nell’unico Cristo siamo uno”. La scelta del nome da Papa è un richiamo a Leone XIII, autore dell’enciclica Rerum Novarum che ha segnato una svolta nel mondo della Chiesa. Ma anche al legame spirituale di San Francesco d’Assisi con frate Leone, al quale impartì la benedizione e di cui si ha prova in una pergamena custodiva nella Basilica di Assisi.
Papa Prevost è stato missionario in Perù dal 1985 al 199 e dal 30 gennaio 2023 era prefetto del Dicastero per i Vescovi e presidente della Pontificia Commissione per l’America Latina. È le sue parole nel primo discorso dalla loggia di San Pietro hanno fatto chiaro riferimento al solco tracciato da Papa Francesco, a una Chiesa missionaria che costruisce ponti. Nella biografia del nuovo Pontefice emerge l’amore per lo sport, manifestato e praticato in particolare attraverso la passione per il tennis, soprattutto nel lungo periodo di permanenza in Perù, paese in cui lo sport ed in particolare il calcio sono strettamente legati alla società. Si è definito un “tennista dilettante”, il cui colpo più riuscito pare fosse il rovescio. Papa Prevost nella sua vita pascolare ha riconosciuto l’importanza aggregativa dello sport nelle comunità locali e il valore sociale come strumento di incontro tra le persone e di educazione alla convivenza. Il suo primo incontro ufficiale con il mondo dello sport sarà il prossimo 1° giugno, in occasione dell’ultima tappa del Giro d’Italia a Roma che renderà omaggio a Papa Francesco.
Robert Francis Prevost è salito al soglio pontificio con il nome di Leone XIV (photocredits: Vatican News)
