Saranno tre gli atalantini protagonisti nella seconda fase dei Mondiali in Qatar. Dopo gli olandesi Marten De Roon e Teun Koopmeiners anche Mario Pasalic, con la sua Croazia, ha strappato il biglietto per gli ottavi di finale. L’unico eliminato, tra i nerazzurri, rimane dunque Joakim Maehle, tornato a casa mercoledì dopo la sconfitta della sua Danimarca contro l’Australia.
Qualificazione sofferta, e sudata fino al al fischio finale, per la Croazia vicecampione in carica, riuscita a tenere lo 0-0 nello spareggio contro un Belgio che ha creato diverse occasioni da gol e avrebbe meritato il successo. Pasalic protagonista nell’ultima mezz’ora, subentrando dal 63’: il 27enne ex Hajduk ha aiutato la squadra a salire, trovandosi a giocare anche da seconda punta, e ha dato copertura al 37enne Modric rimasto senza carburante nel finale.
Tanto sacrificio e lavoro oscuro per Pasalic che ha il rimpianto di un pallone non ricevuto da Perisic a venti minuti dalla fine, dopo una sgroppata dell’ex interista che ha preferito non servire l’atalantino, libero in area, ostinandosi a cercare una difficile soluzione personale finendo per sprecare una ghiotta occasione. Pasalic nel finale ha anche aiutato la difesa croata in affanno, aiutando a chiudere sulla corsia destra.
Tra i migliori della Croazia l’esterno sinistro Borna Sosa, stantuffo inesauribile sulla fascia sinistra: il 24enne laterale dello Stoccarda rappresenta uno degli obiettivi atalantini per il mercato invernale e in queste prime tre gare di qualificazione ha messo in mostra tutte le sue doti di corsa e cross.
In una foto d’archivio, l’espressione soddisfatta di Mario Pasalic (credits: atalanta.it)
